Aunque la dureza de la madera se considera la resistencia que presenta al ser horadada por elementos metálicos, este concepto no solo es relativo a la mayor o menor densidad. Se refiere sobre todo a la clasificación de las especies y a su empleo en la industria.
El concepto de maderas blandas engloba los árboles de hoja perenne, pertenecientes a las especies coníferas y otros de crecimiento rápido que ocupan las plantaciones forestales utilizadas en construcción de estructuras. Algunas de maderas blandas con este fin son los diferentes tipos de pino (silvestre, radiata, Oregón), o de abeto (spruce, rojo…)
